1905到1940年代以德國為中心表現主義為一種藝術風格，它不複製題材的精確性，而用藝術家內心狀態的陳述作為描繪的主題，此活動與象徵主義Symbolism、野獸派Fauvism和立體派Cubism等皆有所關聯。

領導表現主義的藝術家有康丁斯基WassilyKandinsky、葛羅茲GeorgeGrosz、馬爾克FranzMarc和蒙地利亞尼AmadeoModigliani。到20世紀的中葉，抽象表現主義AbstractExpressionism已發展至極度的有影響力的式樣。