正在深思的聖者形象.沈浸在大自然景物之中。聖約翰倚靠著一片草皮.前景那顆樹根的描繪十分顯眼.很可能是曼德拉草的根。根據民間傳說.這種具有神奇效能的樹根.能把監獄大門打開.因此它被視為是安慰聖者的象徵.因為聖約翰正在人間的監獄裡.等待著天國的解救。除了樹根的象徵意義外.畫中所出現的許多鳥.也都頗有深意.這也是在這幅畫中最值得一提的.因為波希的大部份作品中都有鳥。我們要特別注意那隻站在荊棘上.把掠獲物串連起來的烏鴉.它暗示著聖者心靈深處翻騰的死亡念頭。整幅畫的構圖.突出了許多螺旋形的帶剌植物.奇異地與周圍環境形成對比。有些人還特別強調.畫中畫了許多聖者賴以充飢的沙漠水果。而帶剌莖的植物很可能是邪念和罪惡的象徵.它與沈思和善良相互對立；下面的一隻羔羊則暗示了「天主的代罪羔羊」這個寓意。
