米開朗基羅並不像達文西那樣，將人物融於光線和環境之中，而是將他們勾出明晰的輪廓並著上濃重的色彩，使之看上去更具有雕塑感，這是米開朗基羅不斷追求的風格。這幅畫採用的是蛋彩畫技法，用蛋黃將顏料固定住。
米開朗基羅用畫筆塑造形體，用光與影﹝他認為這些比顏色更重要﹞將其人物塑成浮雕狀。他曾說：「繪畫愈有浮雕效果就愈出色，而浮雕愈像繪畫就愈糟糕。」
男性裸體賦予米開朗基羅無窮盡的藝術靈感。在這幅畫中，他把一個男模特兒畫成女性，這可從童貞女瑪利亞那肌肉隆起的胳臂上看出來。
畫中的三個人物以螺旋式動作聚在一起，胳臂和腿構成一鏈條狀。聖母瑪利亞扭曲的身姿，以及其他人物扭曲程度稍小的姿態，後來的西斯汀禮拜堂天花板壁畫中被大量地使用。在這幅早期作品中，米開朗基羅顯示了他對構圖的韻律以及動作的偏好遠遠超過了對色彩的興趣。
