拉奧孔本為特洛伊城的祭司，因警告特洛伊人小心希臘人別有陰謀的木馬，因而遭到懲罰，與他的兒子一道被毒蛇纏死。
葛雷柯為何要以托利多﹝Toledo﹞作為他筆下的《拉奧孔》的背景？據傳說，或許是因為托利多乃是由特洛伊人的後裔所興建的。
果真如此，葛雷柯作為一個人文主義者和古典文學者的素養便在這裡顯露出來。不過，還有一種更有可能的說法是，他只不過是因緣附會，借機描摹一組希臘式的裸體，並再次使用了他所熱愛的城巿托利多當作背景而已。
在這幅畫面的中央和左側，勞孔和他的兒子正痛苦地扭動著身軀。至於右側人物的身份為何，到現在仍然眾說紛云。從 1955 年至 1956 年清洗這幅畫時，赫然發現在右側人物所處之處，出現了第三個人物的頭部和腿部，很可能是在實際繪製過程中遮蓋住了。
《拉奧孔》的構圖基於垂直與水平的均衡，在背景上城市散亂地分布開來，躺臥著的人物與站立著的人物形成對比。人物的裸體在深色光景的環繞下，顯出鬼魅般的慘白。
畫面旋轉的動感，始於左側的人物終於倒地掙扎的拉奧孔，如此安排使整個群體更富有生機。毒蛇的扭曲蠕動，更加強調了這一動感.與右側人物的佇立不動相映成趣。
