這幅畫是描繪馬德里的「懺悔星期二」狂歡遊行.在遊行高潮的儀式「沙丁魚葬禮」中宣告斷食和苦行的四旬齋的開始.這是為了紀念基督在荒野上40天的苦行。在西班牙.這種民間宗教儀式已經融入生活之中.它也成為戈耶一些作品中的題材.這幅繪畫不僅呈現禁慾生活開始之前的最後狂歡作樂.即使在穩健的基督教儀式的粉飾下.甚至可以感到一種古代異教徒奇妙儀式中的恐怖感。 畫中有兩名身穿白色服裝的婦女走在遊行隊伍的前面.她們戴著的面具.面具好像是在死人蒼白的臉上誇張地塗著腮紅。在後面人群中走邊有一名穿著黑色服裝、戴著骷髏面具的人物.右邊另有一名同樣穿著黑色服裝.高舉一面畫著「女模女樣」面部的旗幟。至於在畫面左下方.有一人穿著類似熊的野獸服裝.臉上戴著面具.手上有很長的爪。
