就像藝術一樣.埃金斯也將積極的戶外生活作爲生命不可或缺的一部分。完成了在法國的三年學業和西班牙的旅行之後.埃金斯 1870 年返回美國.繪制了很多對運動員的研究。在他的故鄉費城.在斯凱基爾河上劃船是很受人歡迎的活動.畫家也成爲了一個專爲劃船成立的俱樂部的一員.並繪制了一系列河岸場景.位于斯凱基爾橋瀑布北側.那裏的水面寬闊、平整。這幅作品是埃金斯在美國繪製的第一幅戶外畫作.其中細節和氣氛精准.這些技法在當時美國自然主義繪畫作品中從未受到挑戰.其現實主義繪畫風格也反映出他在歐洲受到的訓練。場景設置在仲夏午後.畫中展現出一種寧靜的、幾乎是憂郁的氣氛。主角麥克斯．施密特是艾金斯的童年好友.他正在劃過寬闊的水面.遠處是吉拉爾大道大橋.埃金斯本人位於遠處的紅色小舟中。畫家達成這樣的效果.部分來自於他對顔色強有力的控制.體現在藍色的天空、珍珠色的雲彩、橙色和古銅色的樹影之上.這些都對雕像般的划船者起到補充作用.他在運動的間隙享受暫時的休息。