在 1909 年末，畢卡索從事一件有重大意義的作品的創作，這件作品是他的經驗總結，並且標誌著他未來的活動朝現代派方向發展的開端，這部作品就是《亞威農婦女》。
這位西班牙畫家的著眼點，不像野獸派那樣放在色彩上，而是放在形體上，他採用靈活多變且層層分解的、雄渾有力的、寬廣而有概括性的平面造型的手法，把形體的結構隨心所欲地組合起來。
這些平面甚至發展到超越單個的物象，囊括周圍的全部空間。這時我們還沒有達到完全理性地控制物體，但是，畢卡索的畫已經導致我們必須走上這一道路。
到 1909 年，畢卡索才確立了真正嶄新的繪畫語言，這語言是從事物的內涵去認識和解析，而不再只是從事物的視覺表像來描繪事物的形象了。
這幅畫顯示畢卡索的革新精神，表明他可以超越前衛派的繪畫試驗。他透過人物身體和物體的安排，將人物依序地由左向右，從未完成的草圖，一直到最後一個戴面具，臉完全變形的人物。這一系列的人物形態像金屬片一樣地翻折，預示了立體主義成熟期將會形成的空間碎裂觀念。
《亞威農婦女》徹底否定了文藝復興時期以來視三度空間為主要目的的傳統繪畫，畢卡索斷然拋棄了對人體的真實描寫，把整個人體利用各種幾何化了的平面裝配而成，這一點在當時來說，是人類對神的一種褻瀆行為。
同時它廢除遠近法式的空間表現，捨棄畫面的深奧感，而把量感或立體要素全體轉化為平面性。這幅畫，既受到塞尚的影響，又明顯的反映了黑人雕刻藝術的成就。強化變形，其目的也是增加吸引力。
畢卡索說：我把鼻子畫歪了，歸根到底，我是想迫使人們去注意鼻子。這幅畫對藝術界的衝擊相當大，展出時，蒙馬特的藝術家們都以為他發瘋了。馬諦斯說那是一種“煽動”，也有人說這是一種“自殺”。有人感到困惑不解，有人怒不可遏。<> 布拉克這位受到塞尚影響的畫家也甚為驚訝，然而他知道另一種藝術的形式已經誕生了。這種新創造的造型原理，成為立體派及以後的現代繪畫所追求的物件。
《亞威農婦女》不僅是畢卡索一生的轉捩點，也是藝術史上的巨大突破。要是沒有這幅畫，立體主義也許不會誕生，所以人們稱呼它為現代藝術發展的里程碑。
