《鋼琴課》創造於 1916 年.這段時期正值第一次世界大戰最殘酷的日子.它是馬諦斯最黯淡的作品時期.也是最渴望嚴謹性.最接近立體主義的時期。這個時期之後.他還是遠離了立體主義.回到他快樂明朗的色彩中。我們會發現這幅畫很富結構性：窗外的花園以簡單的綠色幾何圖形作代表. 除了鋼琴前景的紅色.其它顏色都偏冷暗.彈鋼琴的孩子右臉投下幾何圖形的光線陰影.跟在他前方的節拍器幾何圖形相對應。整幅圖只有窗戶欄杆和鋼琴架上的花飾.是輕鬆的線條。因此圖中充滿惆悵不安.反應憂鬱心情與戰爭陰影。
馬諦斯雖然有意描繪一個簡單的居家景象.但是他所關切的對象不是家庭生活的片斷.而是對居家景象中某些事物之形狀、色彩與紋理的愉人的配置.但他並未涉及到實質的光線或空間。因此這幅畫的目的是要觀賞者從某些色彩、形狀與紋理的配置中獲得單純的美與感性上愉快。這幅作品所運用的平衡配置方式.基本上是很簡單。例如《鋼琴課》裏.右下角那個小節拍器為左上方的一個大得多但形狀相近的綠色區域所平衡。左下角那座小雕像的一些曲線.以及由幾種不同色彩合在一塊兒的那個地方.則為右上角那些鮮明的垂直形狀以及明暗的強烈對比圖形所平衡。
