這幅畫描繪擠縮在咖啡屋角落的一對男女.女的為女演員亞蘭．安德蕾.男的是名雕刻家馬賽林．德布丹。竇加在構圖上大膽巧妙地融入日本式風格.有力地創造出當時都市中放蕩不羈生活者的「典型」。這幅雙人肖像亦為一幅風俗畫.前景大理石桌造成歪斜的幾何空間.隱喻二名男女心靈的空虛.他倆遲鈍、孤寂.酒精正一步步地侵蝕他們。苦艾酒佈局在整幅畫的正中央.意義非比尋常。為了凸顯二個人物的愚蠢可笑.竇加故意將兩個微醺的人安置在一個混亂的空間中。根據竇加自己的解釋.他的畫法可使現實更具鮮活效果。酗酒者漠然、無力感的神情.與左拉於 1876 年發表的連載小說《酒店》中描述的沈重景象不謀而合。 偏愛描繪現代生活的竇加.為當代的巴黎留下不朽的影像。不論是題材、構圖.或者由鏡子折射出慘淡的灰色而營造出的氣氛.皆充滿自然主義色彩。在其他畫家的一些作品中.我們也一樣可發現自然主義的詩意。 這幅《在咖啡屋》曾出現在 1876 年第二屆印象派聯展的目錄上.但次年才真正展出。1893 年.當這幅畫在倫敦展出時.因其主題過於創新 .曾飽受負面的批評。
