這幅顯然是受到日本版畫的影響，筆觸冷靜客觀，手法乾淨俐落，整個畫面顯得既簡單又明瞭。當時保守的畫壇對此畫不顧及立體效果，而使馬奈遭到官方沙龍展的拒絕。
在小兵的臉部，我們看到了日本繪畫的影響「在風格和採用淡色方面」，以及委拉斯蓋玆和戈耶的畫風影響─不用任何背景和裝飾。人物用右腳站穩，產生完美的平衡，左腿伸展，雙臂彎曲而短笛放在嘴上；清晰的邊線勾畫出外形，褲子兩邊的黑色邊線，使外形更加鮮明。抽象的背景，既無橫面又無豎面，馬奈以單一而又和諧的色調來勾畫其臉部。
這幅畫共使用了三種基本色調：褲子的紅色被赭石色的背景所烘托出來，使其更加突出；緊身上衣和帽子的黑色連成一塊．而不去講究手臂的外形；赭石的底色，在畫的邊緣逐漸加深，形成主角生活和演奏的空閒；紅色和黑色這種基本色調間的主要關係，被衣扣和布景的金黃色，以及托住樂器的白色披帶所突顯出來；最強烈的黑色，是小音樂家的眼睛，眉毛的清晰線條，加強了眼部的表情。這個臉看起來雖然如此簡單，卻展現了馬奈高超的繪畫手法，以及其全部的經驗。
埃米爾．左拉在 1867 年寫道：「……人們在靠近馬奈的畫時，可以看到他的繪畫其實是精細，而不是粗略的。馬奈十分謹慎地使用畫筆，那絕非顏料的堆積，而是抹上一層又一層協調的色彩 」。
